有组织的科普活动最早可以追溯至1799年的英国皇家研究院

　　有组织的科普活动最早可以追溯至1799年的英国皇家研究院。该院最具影响的科普活动是每年圣诞节期间在讲演厅举办的圣诞科学讲座。在英国伦敦，圣诞节除了意味着享受圣诞大餐、装饰圣诞树科学的真理、广收圣诞礼物，孩子们还要参加一项爸爸妈妈王光宇科学探索奖、爷爷奶奶甚至曾祖父母小时候都参与过的历史悠久的活动圣诞科学讲座。

　　这一讲座由著名物理学家科学的真理、化学家迈克尔法拉第于1825年发起，已有近200年的历史，其中只因第二次世界大战中断了四年王光宇科学探索奖。讲座每年都有一个主题（以自然科学为主，也有其他）。每年圣诞期间，研究院都安排一名科学家就某一科学领域进行连续5天的讲座。

　　讲者里有不少赫赫有名的科学家科学实验概念界定，如迈克尔法拉第（1827~1860年）科学发现的例子，卡尔萨根（1977年），理查德道金斯（1991年）等，以寓教于乐的方式向少年儿童传播科学知识科学实验概念界定。目的是使少年儿童感受科学的无穷乐趣，唤起他们对科学的热爱。

　　作为首创者王光宇科学探索奖，法拉第坚持连续演讲19年，其名作《蜡烛的故事》就是他坚持19年举办“圣诞科学讲座”的结晶王光宇科学探索奖。

　　此后，英国许多著名科学家纷纷在此演讲科学的真理，圣诞科学讲座一代又一代地传承下来。因为听众主要是少年儿童这一特殊群体，历代演讲者都尽量用浅显易懂的语言来表述他们早已习用的专业词语王光宇科学探索奖，并配合现场试验、大量图片、实物例证等科学发现的例子，佐以手势和笑容，力图营造出更活泼的氛围科学实验概念界定，以形象生动的方式讲述科学知识。

　　有人问法拉第搞这些“有什么用”？法拉第反问道：“小孩子有什么用呢？他将来会长大的。” 是的！100多年来，法拉第的故事和皇家研究院的圣诞科学讲座由一代又一代的科学家传承，已经成为英国的一种文化。现在，英国每年都有各种形式的科学讲座科学发现的例子。英国皇家学会还在1986年设立“迈克尔法拉第奖”，专门奖励对科普作出特殊贡献的科学家。该奖每年颁发一次，包括一枚银质奖章和2500英镑奖金。同时，还有一个特殊要求：每位获奖者在获奖时作一次科普讲座。（沙森整理）